Aan de vooravond van Allerheiligen opende de gemeente een nieuwe urnentuin op de begraafplaats van Maldegem. De urnentuin is een natuurlijke, groene begraafplek waar uitsluitend biologisch afbreekbare urnen begraven kunnen worden. De tuin is opgebouwd rond de vier seizoenen, met een centrale levensboom als gezamenlijke plek om dierbaren te herdenken. Naast de urnentuin werd ook een aparte afscheidszone ingericht.
Vier seizoenen
De urnentuin bestaat uit vier zones: de vier seizoenen. Een slingerend pad verbindt de verschillende delen met elkaar. Elke zone heeft een eigen beplanting die past bij het seizoen. Zo verandert het uitzicht van de tuin mee doorheen het jaar, van voorjaarsbloesems tot warme herfstkleuren. De urne krijgt een plaats in de zone die overeenkomt met het seizoen waarin de overledene stierf.
De urnentuin is uitsluitend bestemd voor biologisch afbreekbare urnen. Die zijn gemaakt uit natuurlijke materialen en breken na verloop van tijd af in de bodem. Ook bovengronds blijft de tuin bewust één natuurlijk geheel. Individuele naamplaatjes, bloemstukken, ornamenten of andere persoonlijke voorwerpen op de graven zijn daarom niet toegelaten.
Levensboom
Centraal in de urnentuin staat een levensboom in cortenstaal. Voor iedere overledene wordt aan deze boom een naamplaatje in de vorm van een blad bevestigd.
Naast de urnentuin werd een afzonderlijke afscheidszone ingericht. Nabestaanden kunnen er in alle rust samenkomen voor een afscheids- of herdenkingsmoment. De zone kan gebruikt worden bij urnebegravingen en asverstrooiingen, voor afscheidsmomenten aan de sterretjesweide en voor herdenkingsmomenten na een uitvaart. Ook bij een klassieke begraving in een kist kan in de omgeving van de afscheidszone een afscheidsmoment georganiseerd worden.
De urnentuin is meer dan een laatste rustplaats: zitbanken, bloemenweides, bomen en struiken maken er ook een plek van waar bezoekers kunnen wandelen, even zitten of herinneringen ophalen. De groene inrichting biedt tegelijk ruimte aan biodiversiteit.