De Sint Barbarakerk was afgelopen vrijdag veel te klein om iedereen een plaats te geven op de uitvaart van Rita Verleye. De vele mensen die namens hun organisatie met een lofbetuiging afscheid namen, bewezen dat Rita veel meer was dan een gemeentebediende of een schepen van feestelijkheden.
Een uur voor het begin van de eredienst voor Rita Verleye was er in en rond het centrum van Maldegem geen parkeerplaats meer vrij. Ook veel mensen van buiten Maldegem die de afgelopen jaren met Rita hebben samengewerkt, hielden eraan om haar een laatste eer te betonen.
Rita was niet alleen als schepen maar ook als mens iemand waar wij allemaal een voorbeeld mogen aan nemen. Zoals zij zichzelf inzette voor de bevolking probeerde zij ook iedereen die met haar samenwerkte aan te zetten om haar voorbeeld te volgen.
Hoewel ze al maanden wist dat de kanker het op haar leven had gemunt, heeft zij er – gesteund door haar man Rudi en haar familie – tegen gestreden tot de laatste snik. Het was jammer genoeg een strijd die Rita niet kon winnen.