Zaterdagnamiddag werd MS-patiënt Kristian Neirynck (61) in het gemeentehuis gehuldigd voor de bijzondere prestatie die hij op pinkstermaandag leverde: hij reed met zijn handbike de Mont Ventoux op en zamelde daarmee geld in voor ‘Klimmen tegen MS’.
Acht jaar geleden werd bij Kristian Neirynck MS vastgesteld. De ziekte heeft de afgelopen jaren al een grote impact gehad op zijn spieren, lichaam en leven. Toch blijft Kristian niet bij de pakken zitten. Begeleid door vrienden, waaronder Jason Van Landschoot en Maxim Vandemoere met wie hij een vzw oprichtte, schreef Kristian zich in om op pinkstermaandag met ‘Klimmen tegen MS’ de Mont Ventoux te beklimmen met zijn handbike.
Ravijn
“Mijn poging strandde bijna nog voordat ze echt begonnen was. Het eerste gedeelte van de 22 km lange beklimming gaat in dalende lijn. Het ging zo snel naar beneden dat mijn remmen blokkeerden en ik in een 5 meter diep ravijn terecht kwam.
Doktersonderzoek wees uit dat ik wat blauwe plekken, enkele gekneusde ribben en een gekneusde arm aan de ravijnval overhield. Van opgeven was echter geen sprake.
Voor mijn beklimming had ik bij mijn handbike elektrische ondersteuning. Niemand van ons wist dat die ondersteuning slechts werkte tot een stijgingspercentage van 4,5%. De zwaarste stukken van de Mont Ventoux hebben een stijgingspercentage van 9%.
Volgens de begeleidende dokter was het onverantwoord om die inspanning verder te zetten.
Almatiërs
Er kwam echter ondersteuning van een groep personeelsleden van het AZ Alma Eeklo die zich de Almatiërs noemt en ook deelnam aan de beklimming. Samen met hen heb ik ook de moeilijkste stukken overwonnen. Toen ik bovenkwam stonden mij daar meer dan 150 mensen aanmoedigend op te wachten. Dat moment zal ik nooit meer vergeten.
Als mijn gezondheid het toelaat neem ik volgend jaar terug deel aan de beklimming. Wij zullen er dan wel voor zorgen dat de elektrische ondersteuning van mijn handbike ook bij de hoogste stijgingspercentages werkt”, vertelde Kristian aan onze collega’s van het Nieuwsblad.
De gemeente Maldegem bleef ook niet ongevoelig voor zijn prestatie: zij zette hem en zijn echtgenote in de bloemen en ze kregen ook nog een M-bon.