Nadat N-VA in februari 2022 een nieuwe meerderheid vormde met CD&V en Groen was het mandaat van Stefaan Heyndrikx als schepen van financiën voorbij.
De Merlaan wil dat – ook zonder hen en Open VLD in de meerderheid – de personenbelasting tegen het einde van de bestuursperiode teruggebracht wordt naar 6%. De nieuwe meerderheid van CD&V, N-VA en Groen ziet dat niet zitten.
De vakantie is voorbij voor de Maldegemse politici: volgens Stefaan Heyndrikx (De Merlaan) is het financieel klimaat in de gemeente gunstig om de personenbelasting van 6,9% naar 6% te laten zakken.
Van 1 januari 2019 tot eind februari 2022 werd Maldegem bestuurd door Open VLD, N-VA en De Merlaan. Daarna kwam de nieuwe CD&V, N-VA en Groene meerderheid. Stefaan Heyndrikx was van begin oktober 2021 tot eind februari 2022 schepen van financiën.
“Wij hebben de afgelopen 26 maanden de schulden van de gemeente verder afgebouwd en structurele besparingen doorgevoerd. Binnen onze meerderheid hadden wij een daling van de belasting afgesproken. Met die besparingen en het schrappen van de door ons geplande bouw van de cultuurspot in het centrum en de evenementenhal op de site in de Mevr. Courtmanslaan moet de nieuwe meerderheid zeker in staat zijn om de door ons aangekondigde belastingverlaging door te voeren”, legde de heer Heyndrikx uit.
Wereldvreemd
Bij de nieuwe meerderheid was men verrast over het voorstel van de heer Heyndrikx. Dat ruikt volgens hen naar wereldvreemdheid. “Terwijl bijna alle steden en gemeenten zoeken hoe zij de stijgende energiekosten en de kosten van de pandemie kunnen betalen zonder de belastingen te verhogen komt de heer Heyndrikx met een onmogelijk voorstel.
Zijn meerderheid heeft structurele besparingen doorgevoerd waardoor personeelsleden die voor de gemeente belangrijk waren zijn vertrokken. Tegenover de daling van personeelskosten was er een grotere stijging van de werkingskosten, omdat er onder meer dure externe consultants werden aangetrokken.
Het schrappen van de twee luxeprojecten is een bewuste keuze: wij zouden voor die projecten grote leningen moeten afsluiten die onze schuldenberg op ongekende hoogte zouden brengen. Wij kiezen voor een verantwoord financieel beleid. Wij willen met iedereen die het goed voor heeft met onze gemeente een duurzaam beleid uitbouwen”, reageerde burgemeester Koenraad De Ceuninck (CD&V).
De burgemeester wees er ook nog op dat in het meerjarenplan van het vorig bestuur geen woord te vinden was over een belastingverlaging.
Stefaan Hendrikx is teleurgesteld in de N-VA fractie. “Bij het begin van de bestuursperiode stonden zij, net als De Merlaan en Open VLD, achter een belastingverlaging en nu wijzen zij een verlaging af”, wou het raadslid van De Merlaan nog kwijt.