Maandag was er bij VBS De Papaver in Adegem geen sprake van staking. Van in de vroege voormiddag klonk er feestelijke muziek. De school nam afscheid van juffrouw Veronique (Willems), die als kleuterjuf gedurende bijna 32 jaar in Adegem met plezier voor de eerste kleuterklas stond.
In 1985 was Veronique afgestudeerd en klaar om haar eerste stappen in het onderwijs te zetten. Zoals dat toen de gewoonte was, begon ze haar loopbaan als stagiaire in verschillende scholen. “In 1993 ging in VBS De Papaver Christiane Boes met pensioen en ik mocht haar plaats innemen. Aanvankelijk kreeg ik de zorg over de kleuters van het 1ste en het 2de jaar, die zaten toen nog samen in één klas. Omdat het aantal kleuters bleef stijgen werd de kleuterklas ontdubbeld en was ik nog enkel verantwoordelijk voor de kleuters van het eerste jaar.
Volgens veel mensen is dat voor een onderwijzer het moeilijkste jaar, maar dat heb ik nooit zo aangevoeld: je helpt de kleuters hun eerste stapjes zetten in een nieuwe wereld. Je leert ze niet alleen nieuwe dingen, je kan ze ook bemoederen en knuffelen. Dat heb ik al die jaren met veel liefde gedaan. Ik kwam iedere dag met veel liefde en goesting met de fiets van Kleit naar Adegem om bij mijn kleuters en toffe collega’s te zijn. Na 40 jaar vond ik de tijd gekomen om een punt achter mijn beroepsloopbaan te zetten”, vertelde Veronique na het afscheidsfeest.
Staat van dienst
“Met haar loopbaan van 40 jaar, waarvan 32 jaar in De Papaver, was Veronique bij ons de leerkracht met de langste staat van dienst. Zij heeft in die jaren duizenden kinderen hun eerste stapjes in de wereld helpen zetten. Zij heeft dat tot de laatste dag met veel enthousiasme gedaan. Wij hebben haar dan ook met het lerarenkorps en alle leerlingen een afscheid gegeven dat ze verdiende”, klonk het bij directeur Annelies Lammertyn.
Geen zwart gat
Veronique is niet bang om in een zwart gat te vallen: “Ik zal nu meer tijd hebben voor mijn kleinkinderen en voor de dingen waarvoor ik vroeger te weinig tijd had. Vanaf nu mag alles en moet niets”, klonk het bij haar afscheid.