Ook dit jaar was het optreden van pipe major Diederik De Jaeger een van de hoogtepunten op de jaarlijkse herdenkingsplechtigheid op het Canadees Kerkhof in Adegem. De afgelopen jaren heeft de Adegemse pipe major een groot deel van Europa afgereisd om herdenkingsplechtigheden op te luisteren.
Diederik De Jaeger (70) is van vele markten thuis, maar het best voelt hij zich in zijn keuken en met zijn doedelzak. De deuren van zijn restaurant ’t Groot Ardoes heeft hij al jaren geleden achter zich dicht getrokken, maar als pipe major is hij in binnen- en buitenland nog altijd veelgevraagd voor het opluisteren van herdenkingsplechtigheden voor oorlogsslachtoffers. “Als kind was ik al gefascineerd door het optreden van de doedelzakspelers tijdens de jaarlijkse herdenkingsplechtigheid op het Canadees Kerkhof in Adegem. Ik droomde er toen al van om ooit dat instrument te bespelen.
Workshop
Terwijl ik als jonge gast nog aan het uitzoeken was in welke richting ik mijn leven zin kon geven, las ik in een krant dat een Schotse Pipe en Drumband een workshop zou geven in Gent. Die workshop heeft er mij van overtuigd dat ik mij moest verdiepen in de wereld van de Pipe en Drums. Nadat ik de basisprincipes van het doedelzakspelen onder de knie had was het ordewoord oefenen. Samen met mijn echtgenote Josiane Van Hoyweghen hadden wij toen ons restaurant ’t Groot Ardoes in Maldegem. Als het mooi weer was kon ik daar in het bos naast ons restaurant oefenen. Het duurde niet lang of ik kreeg van verschillend pipe en drums fanaten de vraag of ze mee mochten oefenen in het bos. Dat verliep zo vlot dat wij onze eigen Pipe en Drums band startten. Voor de klanten van ons restaurant waren die repetities een extra gratis attractie. Er waren groepen die bij ons reserveerden op voorwaarde dat er na de maaltijd een oefensessie van de band op het programma stond”, begon Diederik zijn verhaal.
Bij optredens van een pipe major of een pipe en drums band is niet alleen de muziek maar zijn ook de kledij en de paradepassen belangrijk. Diederik heeft zijn eigen kilt en kostuum laten ontwerpen en voor het aanleren van de paradepassen heeft hij de nodige tijd genomen.
Grote stap
Diederiek en de pipe en drums band werden regelmatig gevraagd voor optredens, maar voor Diederik kwam in 2001 de grote stap. “Ik werd toen voor het eerst gevraagd om in september tijdens de jaarlijkse herdenkingsplechtigheid op het Canadees Kerkhof de Canadese Vaandels te begeleiden. Mijn optreden moet in de smaak van de organisatoren zijn gevallen, want een jaar later mocht ik tijdens de plechtigheid een lament brengen aan het centrale monument. Die traditionele klaagzang op de doedelzak staat nu nog ieder jaar op het programma. Elk jaar begin ik met een bijzonder gevoel aan mijn optreden op de plechtigheid”, ging Diederik verder.
Steeds meer aanvragen
Op de jaarlijkse plechtigheid in Adegem zijn naast de vertegenwoordiger van het vorstenhuis ook verschillende buitenlandse officiële delegaties en afvaardigingen van vaderlandslievende verenigingen aanwezig en die zijn blijkbaar ook onder de indruk van het optreden van pipe major Diederik.
“Het duurde niet lang of ik kreeg uit binnen- en buitenland aanvragen om herdenkingsplechtigheid mee op te luisteren. Doordat ik door mijn optreden met meer officiële delegaties en vertegenwoordigers van vaderlandslievende verenigingen in contact kom, gaat het aantal aanvragen nog steeds in stijgende lijn.
Mijn echtgenote gaat mee naar de plechtigheden. Zij zorgt ervoor dat ik in de beste omstandigheden aan mijn optredens op de plechtigheden kan beginnen.
Ook de bij verenigingen is de belangstelling voor de geschiedenis van de pipe en drums de laatste tijd gestegen. Ik krijg nu ook regelmatig aanvragen van verenigingen in Vlaanderen om een voordracht met de nodige muziek over pipe en drums te geven”, besloot pipe major Diederik zijn verhaal.