Dit weekend opent het Stoomcentrum zijn seizoen met het Stoomfestival. Naast de treinritten tussen Maldegem en Eeklo is er ook op de site van het Stoomcentrum veel te beleven. Na dit weekend rijden de treinen tot het einde van de zomer iedere zondag tussen Maldegem en Eeklo.
Over de brug over het Schipdonkkanaal in Balgerhoeke moeten de treinen voorlopig nog met een aangepaste verlaagde snelheid rijden. Het is een noodbrug die in 1947 werd gebouwd in vervanging van de brug die tijdens de oorlog werd opgeblazen. Het was de bedoeling dat die brug na een paar jaar door een nieuwe brug zou vervangen worden maar momenteel ligt ze er nog altijd.
Vergunning
Er was nog goed nieuws voor de vzw Stoomcentrum: die kreeg na lang onderhandelen een vergunning om in de toekomst met de treinen tot aan het station van Eeklo te rijden. Tot vorig jaar moesten de treinen op zondag stoppen ter hoogte van de Oostveldstraat en daar moesten de reizigers buiten het stoomfestival op een geïmproviseerd perron in- en uitstappen. Nu kunnen zelfs de reizigers die met de trein uit Gent komen in Eeklo overstappen op de stoomtrein naar Maldegem.
Na het seizoen zullen de leden van de vzw Stoomcentrum beginnen met de voorbereiding van de werken aan de brug. Met de bouw van de nieuwe brug zal er vermoedelijk in 2023 worden begonnen. Omdat de brug ondertussen een beschermd erfgoed is moet ook die dienst betrokken worden bij de plannen van de nieuwe brug.